现代体育的祖国是英国。我们今天所见的大都体育项目:脚球、网球、乒乓球、羽毛球、橄榄球、水球、马术、泅水、跳水、赛艇、跨栏等等,它们的老家都正在英国。难怪伦敦奥运期间,英国人骄傲地说:“The modern Olympic Games coming home!”(现代奥林匹克动回家了!)
别说浩繁的动项目,就连“体育”(sport)那个词都是英国本创。19世纪一个熟悉英国文化的德国做家说,就像“绅士”(gentleman)一样,“体育”没法子翻译成德语,只能引进。统一期间,骄傲的法国人一方面对峙“sport”流自古法语“desport”(意义是高兴、消遣),一方面却不得不变相地认可,果为国境上没无言语的关卡,“sport”那类英式词语偷越了鸿沟,而且“废弛”了法国文化。