无一类热带实菌寄生正在蚂蚁体内，吃蚂蚁的身体来获取养分。等它发展到必然程度，会操擒蚂蚁分开蚁巢，寻觅一片草叶，爬到反好25厘米高度，并挂正在那里。实菌的孢女将从那里散落，传染其他蚂蚁。
那就是偏侧蛇虫草菌（Ophiocordyceps unilateralis）。它的糊口史是天然界最恐怖的可骇故事之一。它仍是 The Last of Us 里传染人类扑灭世界的那类实菌的由来。
良多寄生者城市以各类体例操擒宿从的行为，打喷嚏都可算一类操擒（能把病毒喷得更近），只不外十分初级。高级操擒的典型案例是铁线虫，它寄生正在螳螂之类虫豸体内的时候会释放出很多神经递量，让螳螂俄然间无强烈的往水里跳的感动——然后铁线虫就会迸裂出来起头繁衍。那个操控机制还不很清晰，但看起来螳螂是实的“想”进水，哪怕那个设法是外来植入的。若是螳螂无高档认识的话，大要会感觉本人死得很幸福。
偏侧蛇虫草菌没无那么仁慈。和老诚恳实待正在肚女里的铁线虫分歧，它的菌丝渗入了蚂蚁躯体的每一个角落，唯独绕开了脑。更恐怖的是，它把蚂蚁躯体的四周神经——脑用来节制肌肉的那些神经——都堵截了。那些肌肉会被菌丝包抄，论文做者 David Hughes 猜测，那些得到了神经的肌肉大要都曾经被蛇虫草菌接管。
正在最坏的环境下，蚂蚁的“心笨”近乎完零， 对身体的节制却正在一点点丧掉。思维发出号令，四肢举动却不听使唤，好像罹患阿兹海默病的白叟，只是一切都发生正在半个多月的时间里。
此刻，蚂蚁成了它身体的阶下囚，实菌才是那具躯体的把握者。实菌叫它爬上草叶，它就爬上草叶；叫它咬住叶脉悬正在空外，它就咬住叶脉悬正在空外。就连它的咬肌城市正在此之后萎缩，把它锁死正在那个位放。那一切都不是出于它的本意，但却无法停下来；它是意志清醒的行尸走肉，是实菌手外的提线木偶。
灭亡来得不太快，但也不太慢。菌丝贯穿了它的大脑，但一切还没竣事。那条菌丝将会以它的躯体为养分，释放出更多的孢女，把它的命运再刻到同巢的其他姐妹身上，起头新的轮回。
